Secondo la leggenda, il giudice di Torres Gonario II (1110-82), al rientro da una crociata in Terrasanta fu sorpreso da una tempesta e si rivolse alla Madonna, promettendo che se si fosse salvato avrebbe eretto una chiesa in suo onore nel primo lembo di terra che avesse visto. Una cima illuminata fu la sua salvezza, lì costruì il santuario. In realtà, la chiesetta di Nostra Signora di Gonare, oggi meta di pellegrinaggio da tutta l’Isola, è più tarda, costruita attorno a inizio XVII secolo.
Da Gonario deriva il nome del monte a metà tra i territori di Orani e Sarule, che supera i mille metri, comprendendo tre vette a forma di cono: Gonareddu, Punta Lotzori e Gonare, dove sorge il santuario mariano più suggestivo della Sardegna. Qui, dove respirerai aria salubre, il panorama spazia dal golfo di Orosei a quello di Oristano.
Герой прозы Грации Деледды, поэзии Себастьяно Сатта и картин Антонио Баллеро и Марио Делитала, Монте-Гонаре возвышается над территориями округов Нуоро и Саруле. Эта возвышенность обладает особым историческим значением для Сардинии, прежде всего, ввиду её географического расположения . когда-то она служила природной границей между территориями Нуоро и Барбаджи Оллолай. Монте-Гонаре возвышается над округой своими тремя конусообразными, практически ровными вершинами. С самой высокой из них открывается поразительная панорама, захватывающая территорию от Марина-ди-Орозеи до залива Ористано. Равнинные плоскогорья прерываются крутыми и обрывистыми стенами ущелий, покрытых пышной, густой зеленью. На горе Гонаре возвышается святилище Девы Марии, откуда открывается вид на бескрайние просторы, захватывающие в особо ясные дни даже побережье Тирренского моря. По легенде, Гонарио, правитель юдиката Торрес, на пути из Святой земли на Сардинию, попал в морскую бурю, во время которой он поклялся Святой Деве Марии в том, что построит святилище в её честь, если сможет добраться живым до берега. По возвращении на Сардинию, он был очарован вершиной Монте-Гонаре и решил построить святилище именно там. На самом деле, сегодняшнее состояние здания говорит о том, что его построили отнюдь не в Средневековье, а гораздо позже, в XVII веке, как это указано в документах, описывающих посещение этих мест епископом Альгеро в 1608 году. Церковь находится в центре событий и праздников, которые периодически нарушают тишину Монте-Гонаре: 25 марта, в день Благовещения, на площади Са-Корте по окончании службы паломникам раздаётся специально испечённый хлеб, зовущийся "Pane 'e vintichimbe". В мае, во время праздника Коронования Марии церковь, в которой проводятся религиозные обряды, окаймляется густыми и пышными цветущими лесами. 8 сентября отмечается праздник "Festa grande" (дословно: великий праздник), организацией которого поочерёдно занимаются Орани и Саруле. Перед праздником проводится девятидневный молитвенный обет, в котором принимают участие многие верующие.
