El nombre de Marrubiu tiene un origen curioso, ya que procede de una planta perenne llamada Marrubium Alysson (Marrubio de Levante), que crece en toda Cerdeña, pero sobre todo en la zona de Oristano. Según la tradición, se utilizaba como tónico y depurativo (pero también como simple aperitivo). Además, por su fuerte olor, ahuyentaba a los insectos, por lo que se empleó durante mucho tiempo para combatir gusanos y polillas. Como indica el emblema de Marrubiu, sus orígenes se remontan a 1377: aunque en aquella época no era más que un pequeño pueblo agrícola, su población empezó a crecer de forma constante a partir de 1659, cuando una epidemia devastó el pueblo vecino de Zuradili, provocando la emigración de los supervivientes. Con el tiempo, Marrubiu se convirtió en uno de los mayores núcleos del sur de la región de Oristano.