Quand en 1965 la Commune de Nuoro chargea Costantino Nivola de concevoir un monument à Sebastiano Satta, le sculpteur, de retour de l’expérience américaine au contact avec des architectes tels que Le Corbusier ou Saarinen, voulut récupérer le monde archaïque et pastoral. Il partit de la personnalité du poète, incarné et interprété par de petites figurines en terre-cuite (puis en bronze dans la version finale) dans des attitudes et des moments différents de la vie.
La place dans la vieille ville fut réalisée par Nivola en 1967. Les édifices furent peints en blanc, le sol fut recouvert de dalles carrées, il y distribua de grands blocs de granite à l’état naturel dans lequel il enchâssa des statuettes. Le résultat a été un ensemble environnemental qui tire précisément son caractère et sa valeur urbanistique du contraste entre l’intervention du sculpteur et de modestes architectures des XVIIe – XIXe siècles (y compris la maison natale de Satta). L’artiste a créé un lieu de vie, plus qu’un lieu à contempler, dans un espace irrégulier, découlant également de la démolition de certains bâtiments. Les pierres avec des cavités protectrices pour les figurines contrastent avec la géométrie du plan de piétinement, pour un résultat presque métaphysique.
La place Satta fait le lien entre le quartier historique de Santu Pedru et la zone du XIXe siècle vers les jardins et la cathédrale de santa Maria della Neve. Il n’a pas un point de vue privilégié, mais quel que soit l’endroit auquel vous arrivez sur la place, il y a une perspective différente de laquelle vous pouvez observer. Les rappels aux aménagements paysagers d’Isamu Noguchi, opérant à l’époque aux États-Unis, sont évident dans une optique qui abandonne les aspects rhétoriques monumentaux pour participer à un appel médité au genius loci (l’esprit du lieu).
