Da Cagliari alla conquista della Coppa America
A fine maggio il capoluogo della Sardegna è la capitale mondiale della vela
Nel cuore del Mediterraneo prende il largo la vela d’élite. Dal 21 al 24 maggio 2026 il golfo degli Angeli diventa il primo campo di regata della Louis Vuitton 38a America’s Cup, Regata Preliminare in Sardegna. La contesa parte da Cagliari, dove mare, vento e luce disegnano uno scenario naturale perfetto per la competizione più antica dello sport internazionale. La Road to Naples 2027 inizia qui, a poche centinaia di metri dalla costa, in uno specchio d’acqua ammirabile da terra e vibrante di energia. Le barche sfrecciano davanti al waterfront, tra il porto e il promontorio di Sant’Elia, sospinte dal maestrale che in queste acque trova una delle sue espressioni più regolari e tecniche. È uno spettacolo che si segue con lo sguardo dal lungomare, dalle terrazze panoramiche e dalle tante alture che abbracciano la città.
Protagonisti della regata preliminare sono gli AC40, monoscafi foiling one-design: scafi identici per tutti i team, pensati per esaltare abilità, strategia e affiatamento dell’equipaggio. Qui non è la differenza tecnologica a fare la selezione, ma la capacità di leggere il vento, anticipare le manovre, scegliere la traiettoria giusta nel momento decisivo. Le regate si svolgono con formula di flotta ad alta intensità: quattro prove il venerdì, quattro il sabato, tre la domenica. Le partenze sono comuni, serrate, con cambi di posizione continui e incroci ravvicinati che tengono il pubblico con il fiato sospeso. Al termine delle prove, i primi due team accedono alla finale in un match race, una sfida secca winner takes all che assegna la vittoria della tappa. Tre (Emirates Team New Zealand, GB1 e Luna Rossa) dei cinque team partecipanti schierano due imbarcazioni: una ufficiale, una affidata agli equipaggi Youth&Women. Giovani velisti e atlete entrano nella sfida, misurandosi con i team storici della coppa e portando nuova energia a una tradizione risalente al 1851.
Cagliari vive la vela come parte della propria identità. Il campo di regata si sviluppa entro circa due chilometri dalla costa, rendendo la competizione accessibile e spettacolare. Dal lungomare di via Roma al Lazzaretto di Sant’Elia, la città si trasforma in un grande anfiteatro affacciato sull’acqua. Le basi operative dei team prendono forma nell’area portuale già dalle settimane precedenti, quando gli AC40 iniziano gli allenamenti nel golfo. In mare si incrociano vele nere e scafi sospesi, mentre a terra cresce l’attesa. L’aria profuma di salsedine e di sfida. Il race village anima il waterfront con maxischermi, palco centrale, spazi espositivi e aree dedicate agli appassionati. Qui si seguono le regate in diretta, si osservano le barche da vicino, si respira l’atmosfera della coppa. La AC viewing promenade accompagna il pubblico lungo la passeggiata, offrendo punti privilegiati di osservazione e momenti di avvicinamento al mondo della vela, tra incontri, approfondimenti e attività esperienziali.
L’America’s Cup è una storia lunga oltre 170 anni. Continenti, oceani, innovazioni tecnologiche, leggendari timonieri. Ogni edizione rinnova la tradizione e la proietta nel futuro. La tappa di Cagliari segna l’inizio di un percorso che culmina a Napoli nel 2027, ma è già competizione vera: prime misurazioni, primi equilibri, prime gerarchie. Nel golfo degli Angeli si incrociano cinque team internazionali: i campioni in carica di Emirates Team New Zealand, Luna Rossa, i nostri portacolori, che a Cagliari hanno la loro base strategica, il team svizzero Tudor Team Alinghi, gli inglesi di GB1 e La Roche-Posay Racing Team dalla Francia. Ciascuno con la propria identità, i propri colori, la propria visione della sfida. Le regate preliminari sono il banco di prova dove si studiano le strategie, si osservano gli avversari, si affinano le manovre. Ogni bordo racconta qualcosa della coppa che verrà.
Vedere un AC40 sollevarsi sull’acqua è un’immagine che resta impressa: lo scafo accelera, i foil entrano in funzione, la barca si libra e corre sospesa, silenziosa e potente. È tecnologia applicata al vento, è precisione millimetrica, è adrenalina pura. Anche chi non ha mai messo piede su una barca percepisce la forza di questo sport. La regata si osserva dal vivo, da terra o dal mare, nelle aree dedicate, seguendo ogni incrocio, ogni virata, ogni sprint verso la linea d’arrivo. Le acque del golfo degli Angeli diventano palcoscenico, la città cornice, il vento protagonista invisibile.
