Mit fast dreißigtausend Einwohnern ist Carbonia die neuntgrößte Stadt Sardiniens und die bevölkerungsreichste in Sulcis. Der 45 Meter hohe Glockenturm überragt die Häuser und flankiert die Granit- und Trachytfassade der Kirche von San Ponziano. Die Stadt wurde 1938 gegründet und in nur zwei Jahren erbaut, um den Arbeitern des Sirai-Serbariu-Kohlebergwerks eine Unterkunft zu bieten. Die Sulcis-Minen waren damals eine der wichtigsten Energiequellen Italiens. Der Name Carbonia weist auf den Ursprung hin: Er wurde in der Nähe des großen Bergwerks errichtet und ersetzte einen Weiler aus dem 19. Der Speicher, der zwischen 1937 und 64 in Betrieb war, verfügte über neun Schächte und hundert Kilometer Stollen. Für den Abbau der Kohle wurden Bergleute aus ganz Italien angeworben; 16.000 wohnten sofort in Carbonia, der Höchststand wurde 1949 mit 48.000 Einwohnern und 60.000 Bewohnern erreicht. 

Heute, nach seiner Wiederherstellung, beherbergt Serbariu das Kohlemuseum, eine perfekte Nachbildung der Bergbauwelt. Die stillgelegten Bergbaustätten werden von der phönizisch-punischen Archäologie flankiert: Auf dem Monte Sirai, in einem archäologischen Park am nordwestlichen Stadtrand, finden Sie Häuser, Plätze, Tempel und die Nekropole einer Kolonie, die erst phönizisch und dann karthagisch war. Es gibt auch ein Tophet, einen Kinderfriedhof, der teilweise im Museum Villa Sulcis rekonstruiert wurde, wo man dank multimedialer Vorführungen in die punische Stadt eintauchen und die ältesten Funde aus der sardischen Vorgeschichte kennen lernen kann, die aus dem Felsenunterschlupf von Carropu in der Ortschaft Sirri stammen und auf das Mesolithikum (9000 v. Chr.) zurückgehen. Unweit der Stadt befinden sich mehrere "prähistorische" Höhlen, ein Dutzend Nekropolen der Domus de Janas und die Überreste von 15 Nuraghen aus der Zeit zwischen 1600 und dem 6. Zu den interessantesten Zeugnissen gehören die Nekropole von Cannas di Sotto mit 18 Gräbern und Cùccuru su Cardolinu (3200-2800 v. Chr.). Die römische Herrschaft wird durch die Villa von Barbusi dokumentiert, die vom 4. v. Chr. bis zum 3. Jh. n. Chr. "bewohnt" war, und durch den Weiler Medau sa Turri, der früher eine nuragische und phönizisch-punische Stätte war, dann römisch und schließlich ein mittelalterliches Dorf.